Inilah Alcatraz,Penjara Yang Berada Ditengah Teluk.

Pulau Alcatraz adalah sebuah pulau yang teletak ditengah Teluk San Fransisco di California,Amerika Serikat.Alcatraz dahulu merupakan benteng pertahanan militer dan kemudian dijadikan penjara dengan keamanan yang cukup ketat.Kini Alcatraz telah menjadi situs sejarah yang dikelola oleh Dinas Pertamanan Nasional AS sebagai Tempat Rekreasi Nasional Golden Gate dan dibuka untuk wisatawan.

Orang Eropa yang pertama kali menginjakkan kaki dipulau ini adalah Juan Manuel de Ayala.Nama julukan pulau ini adalah The Rock.
Ditempat ini juga terdapat mercusuar tua yang masih beroperasi sampai saat ini berada di Pantai Barat Amerika Serikat.Kini mercusuar tersebut telah menjadi tempat koloni burung-burung laut,umunya burung camar barat,cormorant,gannet dan egret. Dari pulau ini juga dapat melihat pemandangan pantai San Fransisco yang sangat indah memanjakan mata.

Alcatraz pertama kali dibangun sebagai instalasi militer pada tahun 1850 dan kemudian diubah menjadi penjara militer,hingga 1933. Barak Hukuman Amerika Serikat pada 12 Oktober 1933.Pulau ini menjadi penjara federal pada Agustus 1934.Penjara ini ditujukan untuk para narapidana yang sering membuat masalah di penjara federal Amerika.Selama 29 tahun lama penggunaannya,dipenjara ini mendekam penjahat-penjahat terkenal kelas kakap seperti Al Capone,Robert Franklin dan Alvin Karpis,yang ditahan di Alcatraz jauh lebih lama daripada tahanan manapun. Pada masa operasinya,dikatakan,tidak ada yang bisa lolos dari penjara ini,para penghuninya selalu ingin melarikan diri tapi tidak berhasil,sudah banyak percobaan yang telah dilakukan narapidana disni tetapi semuanya selalu gagal.

Pada tahun 1969,sekelompok suku Indian Amerika dari berbagai kalangan yang menyebut dirinya Indian Bersatu dari Semua Suku,menduduki pulau ini dan mengusulkan didirikannya sebuah pusat pendidikan,pusat lingkungan hidup dan kebudayaan.Menurut orang-orang yang mendudukinya,dalam sebuah perjanjian duku Sioux,pemerintah langsung mengakui bahwa semua tanah federal yang tidak digunakan lagi harus dikembalikan kepada suku bangsa pribumi yang dahulumemilikinya. Sejumlah gedung juga telah dihancurkan oleh pemerintah AS setelah pendudukan itu berakhir. Setelah pendudukan selama 18 bulan,pemerintah memaksa keluar mereka.